Osoby w wieku 35 lat i starsze, które przez wiele lat uprawiają sport o bardzo wysokiej intensywności, mogą być bardziej narażone na niektóre choroby układu krążenia – wynika z międzynarodowego badania z udziałem Radboudumc. Chodzi głównie o zaburzenia rytmu serca i zwapnienie tętnic wieńcowych. Analiza dotyczyła tzw. sportowców Masters, czyli starszych amatorów i zawodowców uprawiających sporty wytrzymałościowe, takie jak kolarstwo, triathlon czy maratony.

Naukowcy podkreślają jednak, że aktywność fizyczna nadal jest korzystna dla zdrowia. Największe korzyści daje regularny ruch, a maksymalny efekt zdrowotny osiąga się zwykle przy około trzech do pięciu godzinach ćwiczeń tygodniowo. Bardzo intensywny wysiłek przez długi czas może jednak wiązać się z dodatkowymi zagrożeniami, choć dokładna granica nadal nie jest znana.

Eksperci zaznaczają też, że objawy chorób serca u sportowców mogą wyglądać inaczej niż u reszty populacji. Jednym z ważnych sygnałów ostrzegawczych może być nagły, niewyjaśniony spadek formy sportowej. Badacze apelują również, by nie bagatelizować takich czynników ryzyka jak nadciśnienie czy podwyższony cholesterol tylko dlatego, że ktoś regularnie trenuje.

Wyniki badania posłużyły do aktualizacji europejskich i amerykańskich wytycznych kardiologicznych, które mają poprawić wykrywanie i leczenie chorób serca u starszych sportowców. Nowe zalecenia stawiają na bardziej indywidualne podejście oraz wspólne podejmowanie decyzji przez lekarza i pacjenta.