Przedziwny kwiat ponownie kwitnie w Lejdzie

W Ogrodzie Botanicznym Hortus Botanicus w Lejdzie można obecnie podziwiać rzadkie zjawisko botaniczne: kwitnienie Amorphophallus, znanego potocznie jako roślina penis – informuje Omroep West. To wyjątkowe wydarzenie, ponieważ roślina ta kwitnie jedynie raz na pięć do dziesięciu lat.

Charakteryzuje się ogromnym, purpurowym kwiatem w kształcie pochwy (tzw. pochwa kwiatowa) z dużym, centralnie umieszczonym kolbopodobnym organem kwiatowym (spadix). W lejdejskim ogrodzie rośnie kilka okazów Amorphophallus.

Rogier van Vugt, kierownik szklarni w ogrodzie, tłumaczy unikalność tego kwitnienia: „Roślina pachnie jak gnijące mięso, żeby przyciągnąć muchy,” powiedział Van Vugt dla Omroep West. Ten nieprzyjemny zapach jest kluczowy dla procesu zapylania – to właśnie muchy są głównymi zapylaczami.

Rośliną penis opiekuje się oddany wolontariusz Rutmer, nazwany przez Van Vugta „penisplantologiem”. Rutmer przygotowuje specjalną mieszankę nawozową, która wspiera zdrowie i kwitnienie tych nietypowych roślin.

Van Vugt podkreśla różnorodność okazów: „Mamy różne typy. Jeden ma gigantyczną kolbę pośrodku, inny jest dłuższy i cieńszy. Czasami pojawia się mniejszy – jak ten, który właśnie zakwitł.” Dodał także, że kwitnienie jest trudne do przewidzenia: „Czasami zakwita bulwa ważąca pięć kilogramów, a innym razem taka o wadze siedemdziesięciu kilogramów wcale nie.”

Bulwa jest kluczowa dla cyklu życia rośliny. Przez wiele lat wypuszcza tylko jeden liść, który – jak mówi Van Vugt – „wygląda niemal jak drzewo i sprawia wrażenie porośniętego porostami.” Liść ten magazynuje energię ze słońca, która jest gromadzona w bulwie. Dopiero gdy zgromadzi się jej wystarczająco dużo, roślina może zakwitnąć.

Ze względu na rzadkość zjawiska i ogromne zainteresowanie publiczności, ogród botaniczny zamontował kamerę internetową. Van Vugt przyznał, że ogród otrzymuje wiele zapytań o status kwitnienia.

„W niedzielny wieczór kamera pokazała, że roślina penis zaczęła się otwierać.” Wokół rośliny zgromadził się tłum odwiedzających, z telefonami niemal wpychanymi do wnętrza kwiatu, by zrobić zdjęcie.

Kwitnienie jest jednak krótkotrwałe. Jak mówi Van Vugt: „W poniedziałek kwiat osiąga szczyt swojej urody. Potem zaczyna się zamykać.”

Dla tych, którzy nie mogą odwiedzić ogrodu lub zniechęca ich zapach, roślina penis w pełnym rozkwicie dostępna jest na żywo przez kamerę internetową Hortusu.