Wieczorne podjadanie może wydawać się nieszkodliwe, ale stoi w sprzeczności z naturalnym rytmem biologicznym organizmu. Nowe badania sugerują, że rezygnacja z tego nawyku może zmniejszyć ryzyko cukrzycy i pomóc schudnąć.

Odkrycia dokonała Han Jiao z Netherlands Institute for Neuroscience w ramach pracy doktorskiej. Badanie przeprowadzono na samcach szczurów. Jedna grupa miała dostęp do jedzenia przez cały dzień, druga mogła jeść tylko w ograniczonym oknie czasowym.

Szczury jedzące w okresie swojej naturalnej aktywności, czyli nocą - gromadziły znacznie mniej tłuszczu.

Andries Kalsbeek wyjaśnił RTL, że wyniki wiążą się z wewnętrznym zegarem biologicznym. Znajduje się on w mózgu i kontroluje rytm snu oraz zachowania żywieniowe.

Najważniejszym sygnałem regulującym ten zegar jest światło. Gdy oczy rejestrują poranne światło, organizm wie, że rozpoczął się dzień - czas pobierania i spalania energii. W ciemności ciało przechodzi w tryb odpoczynku, kiedy jedzenie nie jest przetwarzane tak efektywnie.

Kalsbeek podkreślił, że organizm działa najlepiej, gdy jest zsynchronizowany z zegarem biologicznym, który zakłada aktywność w dzień i odpoczynek w nocy. Dodał, że również aktywność fizyczna jest najbardziej korzystna za dnia.

Według badacza najlepsze efekty dawałoby 16 godzin postu dziennie, ale dla większości osób to trudne do utrzymania. Bardziej realistyczny jest post trwający od 10 do 12 godzin.

Największą korzyścią z jedzenia w ciągu dnia jest lepsza kontrola poziomu cukru we krwi, co obniża ryzyko cukrzycy. U części osób pojawia się też spadek masy ciała, choć zależy to od ilości i rodzaju spożywanego jedzenia.