Każdy mieszkaniec Holandii wyrzuca średnio 116 kilogramów żywności rocznie. W całym łańcuchu dostaw - od produkcji po konsumenta, marnuje się ponad 2 miliardy kilogramów jedzenia, a duża część nadal nadawałaby się do spożycia.

Według danych Too Good To Go około 10 procent całego marnowanego jedzenia w kraju ma związek z datami przydatności umieszczonymi na opakowaniach. W gospodarstwach domowych odsetek ten rośnie do 15 procent.

Kathelijn van Elk powiedziała RTL, że wynik jest nieco niższy niż średnia europejska, ale nadal nie ma powodów do dumy. Jak podkreśliła, często wyrzucane są produkty, których nie trzeba było wyrzucać.

Eksperci zwracają uwagę, że wiele osób nadal nie rozumie różnicy między dwoma rodzajami dat przydatności. Chodzi o oznaczenia „te gebruiken tot” (należy zużyć do) oraz „ten minste houdbaar tot” (najlepiej spożyć przed). Choć skróty tych określeń nie mogą już widnieć na opakowaniach od 2022 roku, zamieszanie nadal trwa.

Wieke van der Vossen z Voedingscentrum wyjaśnia, że „te gebruiken tot” dotyczy bezpieczeństwa żywności. Po upływie tej daty produkt może być niebezpieczny. Natomiast „ten minste houdbaar tot” odnosi się do jakości. Oznacza to, że po tej dacie produkt często nadal nadaje się do jedzenia.

Zdaniem ekspertów samo nazewnictwo nie pomaga konsumentom. Van Elk uważa, że angielskie określenia „use by” i „best before” są znacznie jaśniejsze. Dodatkowo objaśnienia bywają napisane małym drukiem, a przy samej dacie często nie ma żadnego wyjaśnienia.

Niektóre produkty w ogóle nie wymagają daty trwałości, ponieważ praktycznie się nie psują. Dotyczy to między innymi cukru, soli, octu i wina. Mimo to część producentów i tak umieszcza daty, aby móc śledzić partie towaru w razie problemów. Według Van Elk może to prowadzić do niepotrzebnego wyrzucania żywności.

W praktyce wiele produktów pozostaje zdatnych do użycia długo po wskazanej dacie. Konserwy, które podczas produkcji są poddawane wysokiej temperaturze, często mogą nadawać się do spożycia nawet rok później.

Mąkę najlepiej przechowywać w szczelnym pojemniku, w ciemnym miejscu, na przykład w kuchennej szafce. Jeśli pachnie stęchlizną, nie nadaje się już do użycia. Wilgotne szafki zwiększają ryzyko pleśni i pojawienia się owadów.

Makaron i ryż praktycznie się nie psują, jeśli są trzymane w chłodnym, suchym i ciemnym miejscu, w dobrze zamkniętym pojemniku. Kawa także zwykle zachowuje przydatność dłużej niż wskazuje data, choć jej smak może się nieco zmienić.

Ekspertka podkreśla, że najlepiej kierować się zmysłami: patrzeć, wąchać i smakować produkt przed wyrzuceniem.

Too Good To Go od 2022 roku współpracuje z firmami, by ograniczać marnowanie jedzenia. Obecnie bierze w tym udział ponad 70 marek. Na opakowaniach pojawia się symbol oka, nosa i ust, który zachęca konsumentów do sprawdzenia, czy produkt nadal jest dobry po upływie daty. Często obok znajduje się też informacja, że produkt bywa nadal dobry po wskazanym terminie.