Więcej przypadków utonięć

W 2024 roku w Holandii odnotowano 107 przypadków przypadkowego utonięcia — to wzrost w porównaniu z poprzednimi latami i liczba przekraczająca długoterminową średnią roczną. Według wstępnych danych opublikowanych przez Centralne Biuro Statystyczne, połowa ofiar to osoby powyżej 60 roku życia.

Średnia liczba utonięć w ciągu ostatniej dekady wynosiła nieco ponad 89 rocznie. Statystyki CBS nie obejmują samobójstw, zabójstw ani wypadków drogowych z udziałem wody. Oprócz mieszkańców Holandii, w latach 2014–2023 średnio 27 przypadków rocznie dotyczyło turystów i migrantów zarobkowych, jednak dane za 2024 rok dla tych grup nie zostały jeszcze opublikowane.

Według Krajowej Rady ds. Bezpieczeństwa Pływania oraz Holenderskiego Instytutu Bezpieczeństwa Miejsc do Pływania, ryzyko utonięcia znacznie wzrasta, gdy osoby pływające są słabo przygotowane lub przeceniają swoje umiejętności. Największe zagrożenie stanowią wody śródlądowe — takie jak jeziora rekreacyjne i kanały. Dla porównania, ryzyko utonięcia w morzu jest znacznie mniejsze.

Większość ofiar utonięć stanowili starsi dorośli, zwłaszcza mężczyźni. NRZ zauważa, że wielu seniorów może stracić wcześniej nabyte umiejętności pływania lub doświadczać pogorszenia kondycji fizycznej, co prowadzi do błędnej oceny własnych możliwości w wodzie. Statystycznie mężczyźni toną częściej niż kobiety. Utonięcia wśród młodzieży w wieku od 10 do 20 lat są stosunkowo rzadkie.

Najnowszy wzrost liczby utonięć nastąpił po znaczącym spadku w ciągu ostatnich 60 lat. NIVZ podkreśla, że w latach 1960–1990 dokonano dużych postępów w zakresie bezpieczeństwa pływania, m.in. dzięki wprowadzeniu obowiązkowych lekcji pływania w szkołach w latach 60. Obowiązek ten został jednak zniesiony po 1985 roku, a od lat 90 coraz mniej szkół oferuje takie zajęcia.

W okresie od 1990 do 2024 roku wprowadzono niewiele nowych środków poprawiających bezpieczeństwo pływających. W ostatnich latach kilka organizacji rozpoczęło kampanię Wie Checkt Jou? Veilig in en uit het water („Kto Cię sprawdza? Bezpiecznie do i z wody”), mającą na celu zwiększenie świadomości osobistego bezpieczeństwa podczas wchodzenia i wychodzenia z wody.