Alkohol poprawia umiejętności językowe

„Holenderska odwaga” (Dutch Courage) może pomóc w mówieniu w obcym języku – wynika z badania przeprowadzonego przez holenderskich, angielskich i niemieckich naukowców, które w czwartek zdobyło nagrodę Ig Nobla. Uczeni wykazali, że spożycie alkoholu czasem poprawia zdolność posługiwania się językiem obcym. „Odkryliśmy coś ważnego. Pijani Niemcy zazwyczaj wymawiają niderlandzki lepiej niż trzeźwi Niemcy.”

„Zaczęło się od rozmów między kolegami z różnych krajów, którzy mówili różnymi językami i czasem żartowali: ‘Przysięgam, że po lampce wina mówię po niderlandzku lepiej’. Zamiast zostawić to jako żart, postanowiliśmy sprawdzić to naukowo” – powiedzieli badacze w swoim przemówieniu, które w ich imieniu odczytał Svante Pääbo, szwedzki genetyk i laureat Nagrody Nobla w dziedzinie fizjologii lub medycyny w 2022 roku.

Badanie zdobyło Ig Nobla w kategorii Pokój. Naukowcy Fritz Renner, Inge Kersbergen, Matt Field i Jessica Werthmann poprosili 50 niemieckich studentów znających także język niderlandzki, by rozmawiali z rodzimym użytkownikiem tego języka. Część studentów piła wodę, a inni – drinka z wódką i sodą. Badacze odkryli, że „niewielka dawka” alkoholu – w tym przypadku mniejsza niż zawarta w kuflu piwa – sprawiała, że uczestnicy wierzyli, iż mówią lepiej. Niezależni recenzenci potwierdzili, że ich wymowa była faktycznie wyraźniejsza.

Zdaniem naukowców rolę odegrała zwiększona pewność siebie po alkoholu, nazywana właśnie „holenderską odwagą”. Alkohol zmniejszał też lęk przed ośmieszeniem się podczas mówienia w obcym języku. Korzyści jednak kończyły się na niskiej dawce – podkreślają badacze. „Krótko mówiąc, mały łyk podnosił pewność siebie, ale nie rozwalał jeszcze słów” – powiedział noblista Robert Merton, który również odczytał przemówienie badaczy z Maastricht.

„Zanim jednak ktoś uzna lekcje językowe za uzasadnienie do odpisania barowych rachunków od podatku, podkreślmy: nie zalecamy alkoholu jako narzędzia do nauki języków. W wyższych dawkach poważnie upośledza on pamięć, uwagę i zachowanie – czyli dokładnie te zdolności, które są potrzebne do nauki języka i, szczerze mówiąc, do codziennego funkcjonowania.”

Nagrody Ig Nobla przyznawane są co roku za badania, które mogą wydawać się zabawne, ale dotyczą poważnych spraw – czyli takie, które „najpierw rozśmieszają, a potem skłaniają do refleksji”. W zeszłym roku holenderscy naukowcy zdobyli Ig Nobla za udowodnienie, że rzut monetą nie daje szans 50/50 oraz za wyścigi pijanych i trzeźwych dżdżownic, które miały pomóc w badaniu polimerów aktywnych.

Wśród innych tegorocznych laureatów znaleźli się japońscy badacze, którzy zdobyli nagrodę w dziedzinie biologii za pokazanie, że krowy pomalowane w paski zebry są mniej nękane przez muchy. Z kolei naukowcy z Nigerii, Togo, Włoch i Francji zdobyli nagrodę w dziedzinie żywienia za badanie, z którego wynika, że jaszczurki tęczowe wolą pizzę cztery sery.