Dla osób poszukujących diety wspierającej zdrowie oraz zrównoważony rozwój środowiska, nowe wytyczne Rady Zdrowia podkreślają konieczność ograniczenia spożycia mięsa i zwiększenia spożycia roślin strączkowych oraz orzechów. Rada zaleca ograniczenie czerwonego mięsa do 200 gramów tygodniowo oraz spożywanie 250 gramów roślin strączkowych - w tym fasoli, soczewicy i grochu - jako lepszych źródeł białka.

Po przeanalizowaniu dowodów naukowych komisja Rady Zdrowia stwierdza, że jest „przekonująco ustalone”, iż jedzenie czerwonego i przetworzonego mięsa zwiększa ryzyko chorób serca i udaru. Komisja uznaje również za „prawdopodobne”, że spożywanie takich produktów podnosi ryzyko cukrzycy typu 2 oraz raka jelita grubego.

Ograniczenie spożycia mięsa i zwiększenie spożycia roślin strączkowych nie tylko poprawia zdrowie, ale także zmniejsza wpływ na środowisko. W raporcie czytamy, że „spożycie mięsa w Holandii ma największy ślad środowiskowy spośród wszystkich produktów spożywczych”.

Hodowla zwierząt wytwarza emisje amoniaku,  jedną z głównych przyczyn kryzysu azotowego, oraz pośrednio napędza wylesianie, ponieważ duża część soi wykorzystywanej do paszy dla zwierząt w Ameryce Południowej jest uprawiana na terenach wcześniej naturalnych.

Chociaż żywność pochodzenia roślinnego powinna stanowić podstawę diety, niewielkie ilości mięsa mogą być nadal korzystne, dostarczając takich składników odżywczych jak żelazo czy witamina B12. Zaleca się białe mięsa, takie jak kurczak i indyk, a także 100 gramów ryb tygodniowo, najlepiej tłustych, jako element zdrowego sposobu żywienia.

Produkty, które są zdrowe, często są też przyjazne środowisku - choć nie zawsze. Produkty mleczne, takie jak mleko i jogurt, wiążą się ze zmniejszonym ryzykiem niektórych chorób przewlekłych oraz raka jelita grubego.

Jednak produkcja nabiału, zaraz po mięsie, ma największy wpływ na środowisko. Ponadto nabiał wnosi do diety niewielkie ilości PFAS i dioksyn. Biorąc pod uwagę wszystkie czynniki, Rada Zdrowia zaleca „kilka porcji dziennie”.

Wpływ zdrowotny alternatyw dla mięsa i nabiału nie jest jeszcze dobrze poznany, dlatego Rada Zdrowia ich nie zaleca, ale też nie widzi powodu, aby je odradzać. Komisja stojąca za wytycznymi wzywa do „zdecydowanych działań rządu”, aby zdrowa i zrównoważona żywność stała się normą.