Minister obrony Dilan Yeşilgöz powiedziała, że jej wyjazd na Cypr w ubiegłym tygodniu był „absolutnie konieczny”, ponieważ chciała odwiedzić fregatę Zr. Ms. Evertsen, która obecnie operuje na Morzu Śródziemnym w związku z konfliktem na Bliskim Wschodzie. Takie słowa padły przed rozpoczęciem posiedzenia rządu.

Podróż wywołała ostrą krytykę w Tweede Kamer, ponieważ rządowy samolot nie był dostępny, minister poleciała prywatnym odrzutowcem, przez co koszt jednodniowej wizyty wyniósł niemal 93 tysiące euro.

„Na razie nie ma jeszcze EasyJeta, który potrafi lądować na lotniskowcu” - skomentowała zirytowana minister.

Kati Piri z GroenLinks-PvdA określiła to jako „prawdopodobnie najdroższy instagramowy klip w historii holenderskiej polityki, sfinansowany z pieniędzy podatników”, a Henri Bontenbal z CDA nazwał wyjazd „marnotrawstwem pieniędzy”.

Minister podkreśliła, że załoga Evertsena została w tym miesiącu nagle przeniesiona z ćwiczeń szkoleniowych w bezpiecznej strefie do misji w obszarze podwyższonego ryzyka. „To dotyczy również waszej wolności i bezpieczeństwa” - powiedziała.

„To bardzo ważne, by odpowiedzialna minister osobiście ich odwiedziła i okazała uznanie za ich pracę.”

Yeşilgöz towarzyszyła dziewięcioosobowa delegacja, w której znaleźli się wysocy rangą wojskowi oraz operator kamery dokumentujący wizytę. Całkowity koszt jednodniowego wyjazdu wyniósł 92 997 euro, czyli średnio około 10 333 euro na osobę.

Podróż odbywała się etapami: delegacja najpierw poleciała na Cypr, a następnie została przetransportowana śmigłowcem na fregatę, która w tym czasie operowała we wschodniej części Morza Śródziemnego.

Evertsen - fregata przystosowana do obrony przeciwlotniczej i pełnienia funkcji dowódczych, obecnie pływa w pobliżu Cypru jako część francuskiego zespołu flotylli. Głównym zadaniem okrętu jest ochrona Cypru i regionalnych sojuszników przed potencjalnymi zagrożeniami związanymi z trwającym konfliktem na Bliskim Wschodzie.

Wizyta odbyła się w tle wcześniejszych debat w Tweede Kamer na temat gotowości operacyjnej Evertsena, po niedawnych pytaniach dotyczących niesprawnego działa pokładowego.