Komisja oceniła pierwszą eutanazję dziecka poniżej 12 roku życia

Lekarz, który przeprowadził pierwszy w Holandii przypadek eutanazji dziecka poniżej 12 roku życia, działał z należytą starannością - uznała komisja nadzorująca po przeprowadzeniu postępowania. Pacjentem było dziecko w wieku niespełna dwóch lat, cierpiące na szereg ciężkich schorzeń. Zmarło pod koniec 2025 roku.

Dziecko urodziło się skrajnie przedwcześnie, w 26 tygodniu ciąży. Wkrótce okazało się, że doznało poważnego uszkodzenia mózgu, w wyniku którego rozwinęło się ciężkie porażenie mózgowe oraz zaburzenia widzenia. Stan dodatkowo komplikowały częste i ciężkie napady padaczkowe, które w dużej mierze nie reagowały na leczenie farmakologiczne. Dziecko było przez to niespokojne i przez długie okresy nie mogło spać. Miało również zalegającą w płucach wydzielinę, co znacznie utrudniało oddychanie i połykanie.

Ze względu na łączny wpływ wszystkich schorzeń było jasne, że dziecko nie dożyje wieku dorosłego. Lekarz stwierdził również, że jego cierpienia nie można złagodzić za pomocą leczenia. W związku z tym lekarz wraz z rodzicami podjął decyzję o aktywnym zakończeniu życia dziecka.

Komisja uznała, że lekarz postąpił z należytą starannością i prawidłowo ocenił sytuację. „Wszystkie aspekty funkcjonowania człowieka, dotyczące zdolności motorycznych, zachowania i osobowości, były poważnie zaburzone i nie było szans na ich poprawę” - stwierdziła komisja.

Mimo zastosowania wszystkich dostępnych metod leczenia oraz innych działań mających poprawić stan dziecka, rodzice i lekarz nie zaobserwowali żadnej poprawy. Byli przekonani, że dziecko doświadcza nieznośnego cierpienia, którego nie można już złagodzić. Komisja podkreśliła, że lekarz ściśle przestrzegał wszystkich wymogów dotyczących należytej staranności.

Holandia zmieniła przepisy dotyczące eutanazji w 2024 roku, umożliwiając jej przeprowadzenie w przypadku dzieci w wieku od 1 do 12 lat, ale tylko przy spełnieniu bardzo rygorystycznych warunków. Dziecko musi doświadczać beznadziejnego i nieznośnego cierpienia, nie może istnieć żadna inna rozsądna możliwość jego zakończenia, a przypadek musi zostać oceniony przez co najmniej jednego niezależnego lekarza.

W momencie rozszerzenia przepisów przewidywano, że eutanazja u małych dzieci będzie przeprowadzana nie częściej niż pięć razy w roku. Jak dotąd opisany przypadek był pierwszym i jedynym.

Eduard Verhagen, profesor pediatrycznej opieki paliatywnej w UMCG w Groningen, powiedział RTL Nieuws, że decyzja komisji może stanowić wskazówkę przy rozpatrywaniu podobnych przypadków w przyszłości.

„Dobrze, że komisja wydała tak przemyślaną ocenę. W przyszłości wielu lekarzy i rodziców będzie mogło z niej skorzystać” - powiedział.