Większość centrów danych w Europie ukrywa dane

Zdecydowana większość centrów danych w Europie nie ujawnia informacji o swoim wpływie na środowisko. W Holandii mniej niż jedna czwarta dużych centrów danych publikuje dane dotyczące zużycia energii elektrycznej i wody pitnej - wynika z badania Lighthouse Reports przeprowadzonego we współpracy z dziennikiem Trouw i innymi europejskimi mediami.

Autorzy badania przez rok próbowali uzyskać informacje dotyczące wpływu centrów danych na środowisko, korzystając między innymi z przepisów o dostępie do informacji publicznej w różnych krajach Europy. W wielu przypadkach nie przyniosło to rezultatów.

Europejska dyrektywa w sprawie efektywności energetycznej zobowiązuje centra danych o mocy co najmniej 500 kilowatów do przekazywania danych między innymi o zużyciu energii i wody. Mimo że przepisy obowiązują od trzech lat, niewiele firm wywiązuje się z tego obowiązku.

Według Dutch Datacenter Association pod koniec ubiegłego roku w Holandii działało 186 komercyjnych centrów danych o mocy co najmniej 500 kilowatów. Holenderska Agencja Przedsiębiorczości (RVO), która gromadzi dane na potrzeby Unii Europejskiej, posiada informacje jedynie o 104 z nich.

Jeszcze mniej danych jest dostępnych na temat faktycznego zużycia energii i wody. Publiczne informacje dotyczą zużycia prądu przez 44 centra oraz wody przez 47. Oznacza to, że dane są dostępne dla mniej niż jednej czwartej dużych centrów danych w Holandii. RVO poinformowała Trouw, że w przypadku części obiektów posiada dodatkowe informacje, ale nie podała ich szczegółów.

Liczba centrów danych gwałtownie rośnie wraz z rozwojem usług chmurowych, a w ostatnich latach także sztucznej inteligencji. Większa liczba serwerów oznacza rosnące zapotrzebowanie na energię elektryczną oraz wodę wykorzystywaną do chłodzenia urządzeń.

Według najnowszych danych CBS holenderskie centra danych zużyły w 2024 roku 5,1 miliarda kilowatogodzin energii elektrycznej. To 4,6 procent całkowitego zużycia prądu w kraju i niemal dwa razy więcej niż pięć lat wcześniej.

Operator sieci TenneT prognozuje, że do 2030 roku centra danych mogą odpowiadać już za 10-15 procent zużycia energii elektrycznej w Holandii. Jednocześnie kraj zmaga się z przeciążeniem sieci energetycznej, które utrudnia między innymi działalność firm, funkcjonowanie instytucji oraz podłączanie nowych osiedli mieszkaniowych.

Z danych RVO wynika, że największe centrum danych Microsoftu w Holandii samo odpowiada za około 1 procent krajowego zużycia energii elektrycznej. Google, który posiada w Holandii dwa duże centra danych, nie ujawnia podobnych informacji.

Jeszcze mniej wiadomo o zużyciu wody przez centra danych. Szacuje się, że w Holandii odpowiadają one za około 0,1 procent całkowitego zużycia wody. Choć jest to niewielka część całkowitego zapotrzebowania, znaczenie tego problemu rośnie wraz ze zmianami klimatu, dłuższymi okresami suszy i coraz częstszymi niedoborami wody.