Lekarze krytykują plany cięć w ośrodkach leczenia long COVID

Holenderscy lekarze rodzinni, specjaliści i naukowcy krytykują plany minister zdrowia Sophie Hermans dotyczące ograniczenia finansowania ośrodków eksperckich zajmujących się long COVID oraz podobnymi schorzeniami, takimi jak ME i gorączka Q. Rząd chce przekazać większą odpowiedzialność za opiekę nad pacjentami lekarzom rodzinnym, mimo że wiedza na temat tych chorób i skutecznych metod leczenia wciąż jest ograniczona. O sprawie informuje NOS, powołując się na list czterech organizacji reprezentujących lekarzy rodzinnych.

Dwa lata temu rząd przeznaczył 27 milionów euro na utworzenie ośmiu ośrodków eksperckich zajmujących się zespołami chorobowymi występującymi po infekcjach, określanymi jako PAIS. Ich zadaniem nie było leczenie wszystkich pacjentów, lecz prowadzenie badań nad eksperymentalnymi terapiami oraz opracowywanie wiedzy, która w przyszłości pozwoli lekarzom rodzinnym skuteczniej pomagać chorym.Obecnie rząd chce zmniejszyć łączny roczny budżet tych ośrodków do zaledwie miliona euro.

Autorzy listu podkreślają, że badania nad PAIS wciąż znajdują się na wczesnym etapie. W przypadku takich schorzeń jak long COVID czy gorączka Q brakuje zarówno wystarczających dowodów naukowych, jak i ugruntowanych wytycznych medycznych.

Lekarze rodzinni zazwyczaj opierają leczenie na potwierdzonych dowodach naukowych i obowiązujących standardach postępowania. W przypadku tych chorób możliwości są jednak ograniczone.

Według lekarzy przekazanie im odpowiedzialności za opiekę nad pacjentami może prowadzić do sytuacji, w której chorzy będą oczekiwać pomocy, której medycy nie będą mogli zapewnić zgodnie z aktualną wiedzą i standardami zawodowymi.

Hedwig Vos, lekarka rodzinna i profesor medycyny rodzinnej, powiedziała NOS, że obecnie tylko niektórzy lekarze mają wystarczającą wiedzę, aby zapewnić takim pacjentom bardziej kompleksową opiekę.

„Niektórzy lekarze mogą mieć większą wiedzę i oferować więcej pomocy, ale większość nie jest w takiej sytuacji. Prowadzi to do nierówności w jakości opieki, co jest katastrofalne dla zaufania pacjentów” - oceniła.

Także lekarze pracujący w ośrodkach eksperckich ostrzegają, że po planowanych cięciach nie będą w stanie realizować swoich podstawowych zadań. Chodzi przede wszystkim o prowadzenie badań, szkolenie innych pracowników ochrony zdrowia oraz wspieranie lekarzy zajmujących się szczególnie skomplikowanymi przypadkami.

Melvin Lafeber, reprezentujący lekarzy z tych ośrodków, określił sytuację jako błędne koło. Aby opracować skuteczne terapie, potrzebne są pieniądze na badania. Jednocześnie finansowanie leczenia ze środków ubezpieczenia zdrowotnego jest możliwe dopiero po udowodnieniu skuteczności danej metody.

W przeciwnym razie, jak wyjaśnia, pojawiłyby się problemy z przestrzeganiem holenderskiej ustawy o ubezpieczeniach zdrowotnych.

Rozczarowania nie kryją również sami chorzy, z których część zmaga się z nasilającymi się objawami.

„Znowu to samo” - powiedziała Carlijn Keijzer, pacjentka cierpiąca na ME, czyli zespół chorobowy, którego objawy w dużej mierze pokrywają się z long COVID.

Jak przypomina, po wybuchu pandemii koronawirusa minęły cztery lata, zanim udało się wywalczyć finansowanie ośrodków eksperckich. Wymagało to wielu rozmów z organizacjami pacjentów i politykami.

Teraz, zaledwie dwa lata po uruchomieniu tych placówek, chorzy ponownie muszą przekonywać władze o konieczności finansowania badań nad swoimi schorzeniami.