Ubóstwo dzieci pozostaje w Holandii uporczywym problemem. W zeszłym roku fundacja Stichting Leergeld, wspierająca rodziny w potrzebie w zakupie materiałów szkolnych, pomogła 200 000 dzieciom. Niedawne badanie zlecone przez Ministerstwo Zdrowia wykazało również, że tysiące dzieci potrzebują okularów, ale ich rodzin na nie nie stać.

„Jesteśmy zszokowani tymi najnowszymi danymi” - powiedziała dyrektorka Stichting Leergeld Alexandra Bartels w rozmowie z RTL Nieuws. Fundacja wsparła o 7 procent więcej dzieci niż w 2024 roku.

Fundacja zwraca uwagę, że coraz częściej o pomoc proszą pracujący rodzice. „Koszty mieszkań, energii i opieki zdrowotnej pozostają wysokie, podczas gdy dochody nie nadążają” - powiedziała Bartels.

Holenderski urząd statystyczny CBS poinformował niedawno o wzroście liczby pracujących osób żyjących poniżej granicy ubóstwa. W 2024 roku było to 175 000 osób, o ponad 25 000 więcej niż rok wcześniej.

Badanie przeprowadzone przez Amsterdam UMC i Ipsos I&O wykazało również, że tysiące dzieci w Holandii potrzebują okularów, ale ich nie mają z powodów finansowych.

Na podstawie istniejących badań naukowcy szacują, że łącznie 634 000 dzieci w Holandii potrzebuje okularów z powodu krótkowzroczności lub dalekowzroczności. Liczba ta ma rosnąć, m.in. z powodu większego korzystania z ekranów. Z ankiety Ipsos I&O wynika, że 16 procent rodziców napotyka bariery finansowe przy zakupie okularów dla dzieci.

Rodziny rezygnują z zakupu, odkładają go na później, nie wymieniają zniszczonych okularów lub wybierają tańsze alternatywy, które nie zawsze spełniają potrzeby dziecka. Badanie nie jest w pełni reprezentatywne, ale daje realistyczny obraz sytuacji.

„Rosnące dzieci potrzebują nowych okularów co najmniej raz w roku, a rodzice wydają na nie średnio 275 euro. Oznacza to, że dziesiątki tysięcy dzieci mają nieodpowiednie okulary” - powiedziała badaczka Ruth van Nispen.

„Szacujemy, że 64 000 dzieci żyjących poniżej lub tuż powyżej granicy ubóstwa potrzebuje okularów, a tysiące z nich nie ma ich wcale”.

Dokładna liczba dzieci żyjących w ubóstwie w Holandii nie jest znana. Według najnowszych danych CBS w 2024 roku było to 93 000 dzieci.

Wiele dzieci żyje również blisko granicy ubóstwa. Po ich uwzględnieniu liczba dzieci z rodzin mających trudności finansowe wynosi około 338 000 - poinformował rzecznik instytutu Nibud.

Fundacje takie jak Stichting Leergeld starają się pomagać jak największej liczbie dzieci, ale liczba wniosków wciąż rośnie. „To nie może i nie powinno tak dalej wyglądać” - powiedziała Bartels, apelując o rozwiązania ogólnokrajowe.

We wrześniu ubiegłego roku Rzeczniczka Praw Dziecka Margrite Kalverboer również wezwała rząd do działania. „Nie możemy dłużej zadowalać się jednorazowymi rozwiązaniami. Potrzebujemy kompleksowej polityki walki z ubóstwem dzieci, która zapewni rodzinom trwałe wsparcie i postawi rozwój dzieci na pierwszym miejscu”.