Komisja Europejska zaproponowała we wtorek nowe przepisy, które mają umożliwić pasażerom kupowanie jednego biletu online na dowolną międzynarodową podróż kolejową w Europie - nawet jeśli trasa obejmuje kilku różnych przewoźników.

Bilety miałyby być dostępne poprzez jedną prostą platformę rezerwacyjną. Zgodnie z propozycją nowe internetowe platformy sprzedażowe mogłyby oferować bilety obejmujące połączenia różnych narodowych przewoźników kolejowych.

Firmy takie jak NS, Deutsche Bahn czy NMBS byłyby zobowiązane do udostępniania danych i zakończenia monopolu na sprzedaż własnych biletów.

Celem Komisji Europejskiej jest uproszczenie podróży międzynarodowych pociągiem tak, aby zakup biletu był równie łatwy jak w przypadku lotów lotniczych. Projekt zakłada również wzmocnienie praw pasażerów. Podróżni mieliby otrzymywać odszkodowania za opóźnienia, pełne zwroty kosztów lub pomoc w zmianie rezerwacji w przypadku odwołania pociągu.

Nowe zasady miałyby przypominać prawa obowiązujące obecnie pasażerów linii lotniczych. W przypadku opóźnienia do dwóch godzin podróżny otrzymałby zwrot 25 procent ceny biletu, a przy dłuższych opóźnieniach - 50 procent.

Przewidziano także rekompensaty za częściowe odwołanie podróży. Komisja szacuje, że nowe rozwiązania mogłyby przynieść obywatelom oszczędności rzędu 350 mln euro rocznie. Koszty dla przewoźników kolejowych oszacowano na około 90 mln euro, jednak według Brukseli mogą one zostać zrekompensowane wzrostem liczby pasażerów.

Ograniczone zasady rekompensat miałyby obowiązywać przy bardzo długich podróżach - powyżej 12 godzin oraz w nocnych pociągach, takich jak European Sleeper kursujący z Brukseli do Wenecji.

Obecnie narodowi przewoźnicy kolejowi chronią swoje rynki, co utrudnia internetowym sprzedawcom oferowanie wspólnych połączeń międzynarodowych.

Komisja Europejska określiła obecny system jako „poważną strukturalną wadę” i podkreśliła, że cyfrowa rewolucja, która zmieniła branżę lotniczą i hotelarską, nie objęła jeszcze europejskich kolei.

Obecnie jedynie około 8 procent podróży pasażerskich w Europie odbywa się koleją.

UE chce znacząco zwiększyć ten udział, aby osiągnąć neutralność klimatyczną do 2050 roku, szczególnie na trasach krótszych niż 500 kilometrów.

Przewodnicząca Komisji Europejskiej Ursula von der Leyen zapowiadała takie rozwiązania już w 2024 roku na początku swojej drugiej kadencji.