Nadmorski region Hollandse Duinen w prowincji Południowa Holandia został oficjalnie uznany za park narodowy. Decyzję potwierdził we wtorek minister Jaimi van Essen z partii D66. To 22 park narodowy w Holandii.

Nowy park obejmuje ponad 18 tysięcy hektarów i rozciąga się od Hoek van Holland do Hillegom. Między Hagą a Lejdą jego szerokość sięga około 9 kilometrów, natomiast w innych miejscach pas wydm zwęża się do zaledwie kilkuset metrów.

Aby uzyskać status parku narodowego, dany obszar musi spełniać wymogi dotyczące walorów przyrodniczych oraz znaczenia dla nauki, edukacji i rekreacji. Musi także wyróżniać się wyjątkowym pięknem krajobrazu.

Władze prowincji podkreśliły we wniosku, że właśnie takie cechy posiada wybrzeże w Południowej Holandii. Jako przykład wskazano między innymi obecność tego krajobrazu na obrazach dawnych holenderskich mistrzów. Do dziś miliony ludzi odwiedzają wybrzeże, by korzystać z morza, plaż, wydm i otaczającej przyrody.

Nowy status oznacza również dostęp do krajowego funduszu o wartości 30 milionów euro, który ma funkcjonować do 2030 roku. Przedstawiciel władz prowincji Arno Bonte ocenił, że środki znacząco wesprą rozwój i ochronę walorów naturalnych tego terenu. Finansowanie po 2030 roku nie zostało jeszcze ustalone.

Dyrektor projektu Georgette Leltz, odpowiedzialna za przygotowanie wniosku, wyjaśniła, że pieniądze mają przede wszystkim wspierać współpracę pomiędzy organizacjami zarządzającymi obszarem. Nie będą przeznaczane na rutynowe prace, takie jak przycinanie drzew czy pielęgnacja zieleni.

Leltz zaznaczyła również, że nowy status nie oznacza zaostrzenia przepisów. Jak podkreśliła, celem jest lepsze połączenie ochrony przyrody z rekreacją, a nie zwiększanie liczby pozwoleń czy kontroli.

Choć park w dużej mierze otacza Hagę, według planów kontakt z naturą ma zaczynać się już w samym mieście. Chodzi o to, by mieszkańcy mogli wygodnie dotrzeć z centrum do wydm i terenów zielonych.

Wniosek o nadanie statusu złożono we wrześniu 2024 roku, jednak decyzja była kilkukrotnie odkładana w czasie podczas kadencji sekretarza stanu Jean Rummenie z partii BBB. Rzecznik ministerstwa przekazał, że sprawa została rozstrzygnięta teraz, ponieważ minister Van Essen uznał ją za priorytetową.